Adressen er nem at huske: ssbd.dk – klik ind på siden, for Thailands-viden...
For nyligt udsendte DR-TV tre programmer med titlen "Mændenes paradis", en dokumentarserie, der følger enlige danske mænd, som flytter til Thailand for at finde sammen med thailandske kvinder. Der har været flere Tv-dokumentarer, som har behandlet lignende emner, blandt andre "Købt fri til kærlighed" på TV Danmark i 2004, hvor seerne fulgte danske mænd, som søgte thailandsk kæreste og hustru.
Mange af den slags programmer er i min optik med til, at forstærke fordomme om Thailand. Og ja, Thailand kan sagtens være et herligt paradis for enlige herrer, der søger kæreste eller ægtefælle, men landet er meget mere end det. Et ud af syv ægteskaber med en udlænding i 2021-2023 var faktisk en udenlandsk kvinde, der blev gift med en thailandsk mand.
Så selv om mændene statistisk er i overtal, kan Thailand sandelig også være et paradis for både enlige damer og for enlige LBGTQ+, hvis vi skal blive i de romantiske kategorier.
Thailand er tillige et paradis for udenlandske par, både i arbejdsduelig alder såvel som otium-nydere.
Hvad man oplever af diversitet, kommer nok an på, hvilken del af nationen man besøger eller bosætter sig I.
Hvor søger damer romantiske forhold?
Husker du TV-serien "Mormors bordel" fra 2011 med Suzanne Bjerrehus og Karen Thisted?
De var først "på jagt efter ægte kærlighed på verdens største sexmarked, Pattaya i Thailand". Det blev i udsendelsen sagt, at "det er her, ensomme danske mænd og fattige thailandske barpiger bliver forført af romantiske drømme".
Ifølge seriens omtale, var der imidlertid ikke en eneste mand, der værdigede Karen og Suzanne et romantisk blik, da de to "bedstemødre" var en tur dernede på udkik efter kærlighed. De "vendte så bøtten" og rejste i stedet til Gambia: "Et slaraffenland for de mange seksuelt og kærlighedsmæssigt udhungrede vestlige kvinder. Overalt på stranden ses unge, smukke mænd hånd i hånd med ældre damer."
I forbindelse med serien nævntes det også, at forskning har vist, at omkring 33% af gambiske mænd har modtaget gaver eller penge i bytte for seksuelle forhold med turister.
Det skal ifølge dokumentaren tilføjes, at mange af damerne forlader Gambia med et knust hjerte. Det er der såmænd nok også nogle mænd der gør, efter en romance i Pattaya.
Hvad der tilsyneladende gik Suzannes og Karens næser forbi i research var, at de i stedet skulle have vendt bøtten stik syd til Bali eller bare ned til øen Phangan i den sydlige ende af Thailandsbugten. Men angiveligt lå disse muligheder uden for det fokus, der allerede var forudbestemt for programserien.
Det har nemlig længe været kendt, at "sexturisme eksisterer blandt enlige kvinder, der rejser til Bali og Koh Phangan, men det er ofte sammenflettet med bredere sociale interaktioner og kulturelle udvekslinger. Herunder, at søge kammeratskab og forhold til lokale mænd af forskellige årsager, inklusive lysten til eventyr, følelsesmæssige forbindelser og det pulserende sociale natteliv i disse populære turistdestinationer."
Damernes paradis
Min pointe er, at Thailand ikke blot er "mændenes paradis", men så sandelig også kan være damernes paradis.
Perplexity (AI) forklarer: "Selvom Thailand ofte forbindes med mandlige sexturister, er der beviser på, at nogle kvinder også rejser til Thailand for seksuelle møder. Dette fænomen er dog mindre publiceret og ikke så udbredt, som det er for mænd. Ideen om kvinder, der rejser for sex, bliver ofte mødt med skepsis eller stigmatisering."
Det er ikke usædvanligt på de sydlige øer i Thailandsbugten, at se et par på stranden, hvor hun er en vesterlandsk kvinde – også unge – og han, en flot gyldenbrun lokal fyr. Og bemærk, at for kvinder hedder det ikke sexturisme, men romantisk-turisme (Romance tourism).
Ved en spørgeundersøgelse i Ekstra Bladet fra 2016, svarede dengang 71 procent enlige kvinder ja til, at de regnede med, at få mere sex i ferien.
En fastboendes observation
Jeg har i skrivende stund været fastboende på Samui – den større naboø til Phangan – i knap 20 år. I "min" lokale landsby er omkring halvdelen – faktisk en anelse over, når jeg fintæller – af de andre fastboende udlændinge, enten damer med lokal ægtefælle eller samlever, enlige damer eller udenlandske par.
Øen har pr. 2023 en befolkning på cirka 68.000 registrerede indbyggere, som inkluderer omkring 6.000 fastboende udlændinge, hvilket er knap 9%. Der er desværre ingen specifik statistik tilgængelig over køn blandt udlændinge. I total-antallet er der en anelse overvægt af kvinder, der udgør 51,8%, mens mænd udgør 48,2%.
I min landsbyomgangskreds bor flere midaldrende vesterlandske single-damer. Desuden bor der thailandske mænd, som enten er eller tidligere har været gift med især britiske damer. Entreprenøren, som byggede mit hus, havde også været britisk gift. Det var en fordel, da han havde boet en periode i London, talte flydende engelsk og forstod os vesterlændinges tanker. En lokal midaldrende ven har for øvrigt en flot ung, dansk kæreste – så same-same, but different – de har også fået et barn sammen.
Jeg er med i en Facebook-gruppe, hvor der deles fotos og minder fra øerne Phangan og Samui før i tiden, fra omkring 1980 og op til kort efter årtusindeskiftet, som er grænsen for "før i tiden". Der er dog overvægt af fotos fra Phangan, især fra 1990'erne. Det er bemærkelsesværdigt, at der på disse fotos er en del vesterlandske par og enlige fyre, men sidstnævnte kun sjældent fotograferet sammen med en lokal dame. Til gengæld er der forholdsvis mange unge vesterlandske damer foreviget sammen med en lokal fyr.
Nattelivet på både Phangan og Samui er pulserende – en atmosfære præget af musik, dans og fest – hvor mennesker samles for at nyde underholdning og socialt samvær. Der er få af de typiske barer – såkaldte "beer bar" eller "lady bar" – men til gengæld mange trendy cafeer og pubs, foruden strandfester og natklubber. Disse steder besøges af såvel udlændinge som lokale.
LGBTQ+ paradis
Thailand er også en paradis-destination for LGBTQ+ (forkortelse for lesbian, gay, bisexual, transgender & queer). Især Bangkok er anerkendt som en af Asiens mest LGBTQ+-venlige byer, men miljøet findes tillige både i Phuket og Pattaya samt på Samui.
Der er mange barer, klubber og begivenheder, som henvender sig direkte til dette samfund. Bangkoks Silom-distrikt – med blandt andet Phat Phong-natmarkedet – er især berømt for sit LGBTQ+-natteliv, der tiltrækker både lokale og turister.
Begivenheder, såsom de årlige pride-parader og festivaler, kan forsamle store menneskemængder og fremme en følelse af fællesskab og fest blandt LGBTQ+-folket.
Thailand har igennem lang tid haft et betydeligt transkønnet samfund med både skønhedskonkurrencer og adskillige kabaretter i Bangkok, Chiang Mai, Pattaya og Phuket samt i mindre format på Samui. Kvinderne i kabareterne er katoey, det vil sige oprindeligt mænd, nogen gange omtalt med ordet "ladyboy". Det er oftest et meget professionelt show, der varmt kan anbefales, som god underholdning for alle.
Katoeys betragtes nærmest "officielt" som landets tredje køn, der skønnes at være 300.000 af dem. En, der har et indgående kendskab til thailandske katoeys, er den danske forfatter Henrik List, som sammen med fotografen Anders Askegaard har skabt bogen, "Bangkok Ladyboys".png)
.
Thailands åbenhed over for transkønnede individer, har også gjort landet til en populær destination for kønsskifteoperationer.
Ægteskab mellem to personer af samme køn er for øvrigt blevet legaliseret af Parlamentet i marts 2024 og fik kongelig samtykke den 24. september. Et 120-dages moratorium er implementeret for at muliggøre nødvendige juridiske justeringer, så de første officielle bryllupper med to af samme køn forventes at finde sted i begyndelsen af 2025.
Udenlandske pars paradis
Der er adskillige visa, der giver mulighed for langtidsophold, både i arbejdsduelig alder og for at nyde et otium sammen. Blandt de nyeste bud er muligheden for fjernarbejde, hvor man kan arbejde i Thailand fra sin computer for en udenlandsk arbejdsgiver eller være selvstændig, som såkaldt digital nomade.
Hvad enten man ønsker permanent ophold eller er trækfugl, der blot varmer sig i den kolde årstid, kan Thailand være en fremragende løsning. Leveomkostningerne er omkring det halve af de danske, og er man trækfugl med samlet få dage over et halvt års årligt ophold i Danmark, kan man beholde alle sine danske rettigheder og undgå skattepligt i Thailand. Jeg kender for eksempel til etnisk danske par, som har velbetalt sæsonarbejde om sommeren og tilbringer den kolde periode hernede.
Prøv at forestille dig et "vinterhus" i stedet for et sommerhus. Et lille billigt dansk sommerhus koster hurtigt – ud over investeringen på omkring 1 million kroner og opad – snildt cirka 20.000 kroner om året bare i ejerudgifter. Og når man endelig har lidt ferie, skal der ofte klippes hæk og plæne, foruden males og øvrigt gør-det-selv vedligehold, med mindre man er ved muffen og har råd til, at lade andre udføre arbejdet.
Da jeg lejede bungalow hernede, var min ene nabo en fastboende fransk midaldrende dame, den anden et ældre fransk ægtepar, som var trækfugle. De tilbragte det kølige halvår hernede. De lejede imidlertid deres bungalow med soveværelse, bad, en lille stue og et lille køkken samt en pæn stor overdækket veranda, for hele året. De kunne således have deres egne møbler, og mens de ikke var her, ville nogen flinkt vande og passe deres planter. En gang imellem blev der spillet god gammeldags dansemusik på musikanlægget, og så tog parret sig en herlig svingom på verandaen. Både huset og haven omkring det, blev vedligeholdt af udlejeren.
Forrentning af en sparet million til køb af sommerhus, kan sagtens finansiere flybilletterne. Lejen af sådan en bungalow, som både jeg og det franske par lejede, er i dag cirka 100.000 baht om året, altså 20.000 kroner – omtrent det samme, som ejerudgift for et lille beskedent sommerhus i Danmark – og så skal man hverken klippe hæk eller plæne, eller male med mere, men blot nyde livet i fulde drag. Jeg havde knap 100 meters gåtur til en af Asiens Top-10-strande og blot 50 meter til et pænt udvalg af restauranter fra billig til overkommelig prisklasse.
Ud af de i alt seks bungalows i komplekset, var de fem udlejet til fastboende vesterlændinge eller trækfugle. Der var også et dansk pensionistpar, som tilbragte vinteren hernede, og et hollandsk par, hvor han var fastboende mens hun stadig arbejde noget af året derhjemme. På vej ned til stranden havde et andet fransk ældre pensionistpar bygget sig en provencalsk – det vil sige middelhavsstil – etplans villa. Der bor og kommer en del franskmænd i det sydlige Thailand efter tabet af Fransk Indokina – nutidens Cambodja, Laos og Vietnam. Mit franske ældre nabopar talte flydende vietnamesisk, men kunne intet thailandsk og meget beskedent engelsk.
Udenlandske par bosætter sig også og etablerer virksomhed. Min nabo, efter jeg byggede mit eget hus, var en britisk advokat og hans ligeså typisk britiske hustru, der havde startet en advokatvirksomhed på øen. De havde tidligere været partnere i et større advokatfirma i Hong Kong, men fandt livet alt for stressende derovre. Og i gaden ned til stranden havde et yngre etnisk svensk par etableret bageri og restaurant. Og på stranden har en midaldrende single svensk dame både guest-house (lille hotel), restaurant og strandbar.
Hører du til godtfolk med penge og tid nok – som salige Simon Spies yndede at sige det, om sine langtidsrejser om vinteren til Mallorca – er et Privilege Card en oplagt mulighed. Et sådant har det russiske par på hjørnet ved min indkørsel. Jeg går ud fra, at de hører til godtfolk-klassen, siden de har tre luksusbiler og en Toyota 4-hjulstrækker – sidstnævnte til dagligt brug – i carporten, selv om der kun bor de to og deres spædbarn i villaen. Desuden har de en speedbåd og et par jetski stående på beach-fronten, lige til at rulle ned på stranden, så de ikke keder sig for meget i den tid, de angiveligt har nok af.
Min konklusion Thailand er meget mere end det Bangkok og Pattaya, som ofte vises i dokumentarprogrammer, og charterturistmålet Phuket. Landet er stort – over 1.600 kilometer fra nord til syd og knap 800 kilometer på bredeste sted – på størrelse med Spanien, omkring halvanden gange så stort som Tyskland og dobbelt så stort som Storbritannien. Så, der er store forskelle og dermed mange muligheder for, at finde lige netop det sted, du synes er paradis, uanset om du er mand, kvinde, noget mangfoldigt andet eller et par.
Du kan kommentere denne artikel, hvis du er medlem af Facebook-gruppen Dansk og bor i Thailand, ved at klikke her.
, hvor du også kan kommentere og selv starte en tråd, hvis du bor i Thailand, påtænker at bosætte dig der, eller er trækfugl og opholder dig en del af året i Smilenes Land…
38
